Worte und Fotos: Matt Tongue
Nachdem ich an vielen Orten auf der ganzen Welt gefahren bin, hatte ich Mexiko zuvor nie wirklich als Ziel für Mountainbiking in Betracht gezogen, aber die Reise nach Oaxaca mit Oaxaca Bike Expeditions stellte sich als eine meiner Lieblingsreisen 2023 heraus. Die oaxacanische Kultur, gepaart mit ihrer vielfältigen Landschaft und dem umfangreichen Wegenetz, erwies sich als Offenbarung. Eingebettet im südlichen Teil Mexikos, lockte Oaxaca mit Wegen, die durch üppige Wälder führten, gespickt mit wildem Agaven und hochgelegenen Städten. Dieser mexikanische Bundesstaat erwies sich als ein Paradies für Mountainbiking und bietet Trails für alle Könnensstufen, lebendige Textilien, eine vielfältige Esskultur und warme Gastfreundschaft seiner Menschen.
Die Trails von Oaxaca sind ebenso schön wie aufregend, und was für mich herausstach, war die Vielfalt der Fahrstile. Die Trails verbinden nahtlos technische Abfahrten mit fließenden Singletracks und navigieren durch Dschungel und offene Bergrücken, die dem Fahrerlebnis eine zusätzliche Dimension verleihen. Die Jungs von Oaxaca Bike Expeditions waren nicht nur geschickte Fahrer, sondern auch leidenschaftlich daran interessiert, die Schönheit ihrer Heimat zu teilen, einschließlich der einzigartigen Ökosysteme, die sie auf dem Weg begegneten. Das Fahren auf diesen Trails mit Tempo erforderte eine gute Portion Konzentration, da die Enge oft wenig Spielraum für Fehler ließ (was ich ein paar Mal an den Grenzen festgestellt habe - haha). Schmale Wege durch dichte Wälder, freiliegende Grate mit Ausblicken, die dir den Mund offen stehen lassen – jeder Trail hatte eine Abenteueratmosphäre, die direkt aus den Seiten eines alten Mountainbike-Magazins stammen könnte.
Jenseits der Trails fesselte Oaxaca unsere Sinne mit seiner vielfältigen Esskultur. Die Stadt ist bekannt für ihre lebhaften Märkte, wo die Aromen von Gewürzen, frischen Produkten und Straßenessen eine unwiderstehliche Anziehungskraft erzeugen. Von herzhaften Tlayuda bis hin zu würzigem Mole, gemischt mit einer Vielzahl von Fusionsrestaurants, ist die oaxacanische Küche weltberühmt, und das aus gutem Grund. Die Erkundung der Gastronomieszene nach einem Tag auf dem Fahrrad bot eine perfekte Balance zwischen Abenteuer und Genuss.
Ein Besuch in Oaxaca ist nicht vollständig, ohne seinen weltberühmten Mezcal zu probieren. Oaxaca Bike Expeditions organisierte einen Besuch in einer lokalen Mezcal-Destillerie, bei dem wir einen Einblick in das traditionelle Handwerk erhielten, das in die Herstellung dieses ikonischen Geistes einfließt. Die Geschichte des Mezcal ist eng mit der Kultur Oaxacas verbunden, und das Lernen über die Kunst des Mezcal hat unsere Wertschätzung für die Region um eine weitere Ebene erweitert. Das Trinken von Mezcal war ein sinnliches Erlebnis, das uns noch mehr mit der natürlichen Schönheit von Oaxaca verband.
Wie wir alle wissen, geht es bei jeder guten Radtour vor allem um die Menschen. Ein besonderer Dank geht an Yoann und Nate von Into the Gnar, die unsere Trail-Begleiter und Trainer waren, Begeisterung einbrachten und ihr Wissen über Mountainbiking mit uns teilten. Es ist immer eine Freude, neben diesen beiden zu fahren, jede Fahrt in eine Art Live-Quizshow zu verwandeln (rollt es? - haha).
Ein ganz besonderer Dank geht auch an Javi und sein Team von Oaxaca Bike Expeditions, deren Fachwissen und Leidenschaft unsere Fahrradausflüge in ein außergewöhnliches Erlebnis verwandelt haben. Javis Anleitung durch die Feinheiten des Trail-Netzwerks von Oaxaca bestand nicht nur darin, uns den Weg zu zeigen, sondern auch ein Gefühl für die Radfahrgeschichte und Kultur der Region zu vermitteln. Wir werden, da habe ich keine Zweifel, zurückkommen für mehr.
